兵庫県の女性（５２）から。昨年１０月、私の１４歳の息子リョウスケが不慮の事故で亡くなった。リョウスケは稀代のラグビーバカだった。幼稚園からラグビーを始め、本気で日本代表になる目標を立て、そこへ向けての将来設計を小学１年の頃からしていた。中学生になってからは、全国屈指のラグビー部名門校、「ヒガシ」こと東福岡高校を目指して体力作りにも精を出していた。しかし、それがある日突然、ぷっつり終わってしまった。呆然と何をしていいのか分からない日々。それからリョウスケの残したものを整理していくうちに、私はふと思った。「リョウスケになりたい」と。リョウスケになって、リョウスケが目指していた「ヒガシ」へ行きたい。リョウスケとしてグラウンドに立ち、リョウスケと仲間になっていたかもしれない部員たちと共に練習をする。そんなリョウスケの追いかけていた夢の一つを叶えたいのだ。私はスポーツ全般がかなり不得意な、運動オンチのおばちゃん。応援こそしていたものの、リョウスケがラグビーへかける想いを全て分かっていたとは言えないと思う。しかし、リョウスケになれば、きっとその情熱だって分かるはず。一緒に「ヒガシ」へ行って、私をリョウスケにしてもらえないだろうか、というもの。バラエティー番組の取材は断っているという東福岡高校だったが、依頼文を読み特別にＯＫを出してくれた。同校の正門をくぐった時から、母とリョウスケ君は一心同体。ユニフォームに着替えた依頼者は「リョウスケ」として部員たちに迎えられる。パスにはじまり、容赦ないハードな練習に息を切らしながらも「楽しいです」と笑顔の依頼者。ラグビーの楽しさに触れ、仲間とともにボールを前へ前へと運ぶ。それは紛れもなく母に宿ったリョウスケ君の姿だった…。

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